Quando una coppia di investitori trasferì i Detroit Gems della National Basketball League a Minneapolis prima della stagione 1947, cercarono un nome che suonasse vero con la nuova casa della squadra. Dato che il Minnesota è “La terra dei 10.000 laghi“, la scelta cadde su Lakers. Quando poi i Lakers si trasferirono a Los Angeles prima della stagione 1960, il loro soprannome fu mantenuto per continuità con la tradizione che la squadra aveva stabilito in Minnesota, nonostante il fatto che a LA di laghi non ce ne siano tantissimi!
Quando Vancouver fu autorizzata a iscriversi al NBA nel 1994 un giornale locale indisse un concorso per il nome della squadra, e i funzionari del club ragionarono a lungo prima di scegliere i Grizzlies, una specie indigena dell’area, rispetto a Corvi. Quando la squadra si trasferì a Memphis prima della stagione 2001-02, FedEx era pronta a offrire ai Grizzlies 100 milioni di dollari per rinominare la squadra Express, ma l’NBA respinse la proposta.
Nell’ottobre 1986 al termine del processo di iscrizione al NBA, il nome venne scelto da una giuria popolare che votò le proposte di alcune personalità della città. Heat, proposto da Stephanie Freed, fu selezionato tra oltre 20.000 proposte che includevano anche Sharks, Tornadoes, Beaches e Barracudas.
Nonostante la radicatissima tradizione di caccia del Wisconsin, la partecipazione più popolare al concorso per nominare la franchigia NBA di Milwaukee non era Bucks, ma Robins (pettirossi). I giudici annullarono il voto popolare e decisero un nome più indigeno (e molto più forte). La scelta avrebbe potuto essere molto peggiore: Skunks (le puzzole) fu una delle proposte.
Nome scelto con una votazione popolare nel 1986. Il soprannome vide la meglio su Polars con un margine di 2-1 nel voto finale, in realtà il nome più votato fu Blizzard (tempesta di neve), ma la squadra voleva un soprannome che esprimesse al meglio in NBA l’identità con il suo Stato d’origine. “Il Minnesota è l’unico dei 48 Stati inferiori con branchi di lupi in libertà“, proclamò un funzionario della squadra.
Poco dopo che Tom Benson acquistò i New Orleans Hornets nel 2012, la squadra annunciò che avrebbero cambiato nome per evitare confusione con la squadra di Charlotte. Furono presi in considerazione i soprannomi Krewe (gruppi di sfilanti in costume nel carnevale annuale del Mardi Gras a New Orleans) e Brass (gli ottoni), ma la scelta ricadde sui Pelicans, l’uccello di stato della Louisiana.
Il termine Knickerbockers si riferiva specificamente ai pantaloni arrotolati appena sotto il ginocchio dai coloni olandesi nel Nuovo Mondo durante il 1600. Molti di questi coloni si stabilirono a New York e nei dintorni, dove un disegno a fumetti di padre Knickerbocker divenne un simbolo della città. Nel 1845, la prima squadra organizzata di baseball fu soprannominata Knickerbocker Nine e il nome fu evocato di nuovo nel 1946 quando a New York fu concessa una franchigia nella Basketball Association of America. Secondo quanto riferito, il fondatore della squadra Ned Irish prese la decisione di chiamare la squadra i Knickerbockers, presumibilmente dopo aver tirato fuori il nome da un cappello.
Quando i Seattle SuperSonics furono trasferiti a Oklahoma City dopo la stagione 2007-08, i fans votarono potenziali soprannomi da un elenco originale di 64 possibilità. Thunder fu stato scelto tra Renegades, Twisters e Barons.
Quando l’Orlando Sentinel lanciò un concorso per il nome della squadra per l’iscrizione NBA degli Orlando Challengers, riferito allo Space Shuttle esploso in volo nel 1986, Magic fu il suggerimento più popolare. Altre voci includevano Floridians, Juice, Orbits, Astronauts, Aquamen e Sentinels, ma la giuria, inclusi i funzionari del team di Orlando che hanno esaminato i suggerimenti, decise di optare per Magic. Il nome è un ovvio cenno all’attrazione principale della città ricca di turismo, Disney World.
I Syracuse Nationals furono trasferiti nella città dell’amore fraterno (soprannome di Filadelfia) nel 1963 e la squadra fu ribattezzata 76ers, per una evidente e sentita allusione alla firma della Dichiarazione di Indipendenza firmata a Filadelfia nel 1776.
Altro nome scelto tramite una consultazione popolare. Fu scelto Suns su Scorpions, Rattlers e Thunderbirds, tra gli altri suggerimenti inclusi nelle 28.000 voci. Un fortunato fan vinse $ 1.000 e abbonamenti come parte del concorso, che includeva nomi stranissimi come White Wing Doves, Sun Lovers, Poobahs, Dudes e Cactus Giants.
Il nome fa riferimento alla spedizione (la prima coast to coast via terra della storia) di Lewis e Clark terminata vicino alla città. Il nome fu scelto tramite un referendum popolare. Delle oltre 10.000 voci, Pioneers era il più popolare, ma è stato escluso perché la squadra del vicino Lewis & Clark College stava già usando il soprannome. Un’altra voce popolare era Trail Blazers, il cui logo deve sempre rappresentare cinque giocatori di una squadra che giocano contro cinque giocatori di un’altra squadra.
Il lignaggio reale dei Kings risale alla fondazione dei Rochester Royals della National Basketball League nel 1945. I Royals hanno mantenuto il loro soprannome dopo il trasferimento a Cincinnati nel 1957 e sono diventati i Kansas City-Omaha Kings. Il nome è rimasto invariato quando la franchigia si è trasferita in California nel 1985.
Il nome fu scelto sull’onda del successo di Jurassic Park nel 1994 Raptors, alla fine è stato scelto in finale tra Bobcats and Dragons.
Un gruppo di investitori di San Antonio acquistò i Dallas Chaparrals dall’American Basketball Association nel 1973 e decise di organizzare un concorso pubblico per rinominare la squadra. Furono presentati oltre 500 nomi. Dopo aver riconsiderato la loro prima decisione di chiamare la squadra Aztecs (diverse squadre già usavano quel nome), i giudici (investitori e rappresentanti della stampa locale) optarono per Spurs in richiamo alla cultura cowboy del Texas.
Sicuramente lo Utah non è noto per il jazz. La squadra infatti è nata a New Orleans nel 1974 e i funzionari del club hanno deciso di mantenere il nome dopo essersi trasferiti a Salt Lake City nel 1979.
La squadra della capitale!
All’inizio degli anni ’90, il proprietario dei Washington Bullets decise di cambiare nome Bullets (proiettili) in risposta alla violenza connessa all’uso delle armi, Abe Pollin era sempre più frustrato dall’associazione tra il soprannome della sua squadra e la violenza armata. Dopo che l’amico di Pollin, il primo ministro israeliano Yitzhak Rabin, fu assassinato, Pollin annunciò i suoi piani per rinominare la squadra. Si tenne un concorso per il nome e i fans votarono un elenco di finalisti che includeva Wizards, Dragons, Express, Stallions e Sea Dogs.
Trieste, 26 agosto 1985. Al Pala Chiarbola di Trieste accade qualcosa mai visto prima e mai più visto dopo nel mondo. Il protagonista è Michael Jordan. Questa è la storia di un giorno che la pallacanestro non ha mai dimenticato. Un giorno e un campione che The Triestiner, l’originale progetto di design civico della città, ricorda così.
Wat è un Nisei. Così chiamavano i nippo-americani negli anni della guerra. Dicriminazione, ferite profonde, Pearl Harbour e tanto altro. Wat fa quello che non ti aspetti. Alto poco più di un metro e settanta, gioca nel basket universitario e trascina le sue squadre alla vittoria. A Hiroshima come interprete dell’US Army tre mesi dopo la bomba, non dimenticherà mai l’orrore. Nel 1947 sarà il primo giocatore di colore della Basketball Association of America, madre della moderna NBA, e aprirà la strada per tutti quelli venuti dopo di lui.
Angelo Cattaneo, massaggiatore storico dell’Olimpia, era Simmenthal, aveva un borsone dei miracoli. Dentro c’era il rimedio per tutto. Ne sa qualcosa Massimo Masini detto “Maso”, al tempo uno dei migliori lunghi in circolazione. Forte il Masini, ma anche lui con qualche fragilità che ogni tanto veniva a galla. Come quel giorno, quando ci pensò il “dutur” a fargliele passare. Facile come bere un bicchier d’acqua.
Ci sono storie che iniziano per caso, proprio come questa che per Valentina è iniziata stando seduta. Seduta su un pallone da basket a guardare i grandi giocare. Qualcuno guarda lei, però, e la guarda con occhi che sanno insegnare a giocare, certo, ma anche a crescere. A sette anni il pallone da basket può essere grande come il mondo. Dentro c’è tutto. Anche per Valentina e il suo allenatore.
132 anni di storia per diventare uno sport globale e un futuro ancora giovane. Le Nazioni Unite istituiscono la Giornata Internazionale del Basket, da celebrare il 21 dicembre di ogni anno in memoria della prima partita dello sport inventato da James Naismith.
La quarta puntata di Roma Sport Sociale, il docu-reportage realizzato da Sportmemory con il supporto della Regione Lazio, racconta del playgrond degli artisti al Celio dove, nel cuore di Roma, lo street basket diventa d’autore.
