Ogni tifoso ha una serie di calciatori che vorrebbe vedere l’anno prossimo con la maglia della propria squadra.
Ogni giornale si prende licenza di fantasticare sui nomi da inserire nella rosa dei futuri e del tutto ipotetici prossimi campioni d’Italia, ma dopotutto è il loro mestiere. I giornalisti si trasformano in segugi alla caccia di indiscrezioni, illazioni, segreti assoluti confidenzialmente sospirati che spesso vengono trasformati in titoli cubitali buoni per l’acchiappa copie estivo.
Poi ci sono gli amici e gli amici degli amici, quelli che sanno sempre tutto prima di chiunque altro, esperti come nessuno nel calcio d’estate.
Un ricordo particolare? Certo che si! Un ricordo che è stato un vero caso sportico: il caso Falcao!
Chi non ricorda questo titolo dei giornali sportivi romani che legava il mito brasiliano ai colori giallorossi? La tifoseria era in fibrillazione, il nome era uno di quelli assai papabili e poi per noi romanisti, diciamo la verità, ogni nome diventa un fenomeno, un campione da coccolare dal momento che arriva fino all’ultima partita. Arthur Antunes Coimbra…quanti sogni, ma nessun rimpianto.
Improvvisamente tutto cambia.
Un altro giocatore, pure lui brasiliano, prenderà il posto del mitico Zico.
È Paulo Roberto Falcao, di Porto Alegre. Ma chi è? Ce lo chiedemmo in tanti, noi che ormai avevamo in testa solo un brasiliano, e che brasiliano…
La stampa si buttò sulla notizia e in breve – anche se certamente non alla velocita della rete di oggi dove tutto è istantaneo – riuscimmo a sapere tutto di lui. Rimase appeso solo il dubbio attanagliante della pronuncia: Falcao o Falcon?
Dubbio che noi romani e romanisti, prosaicamente, risolvemmo con la regola principe della nostra saggezza grammaticale: declinando la risolutiva ere de Roma. Falcao divenne subito Farcao!
Voci, articoli su articoli, filmati, qualche libro e noi, al tempo poco avvezzi al calcio internazionale, tutti lì a leggere, commentare e dispensare opinioni proferite come verità assolute.
Esto arivando! Il Presidentissimo Dino Viola, dall’alto del suo modo di coccolare la tifoseria incastonò, termine più che giusto, la maglia di Falcao nella sede della Società, allora in Via di Circo Massimo 1. Indimenticabile la dedica “Caro Presidente Viola, esto arivando” e noi tutti in pellegrinaggio a guardare questa maglia con tanto di numero cinque.
Manco fosse una reliquia…ma il mondo del calcio romano e romanista cambiò letteralmente, diventammo in pochissimo tempo tutti brasiliani, ascoltavamo solo musica brasiliana, imparammo qualche frase fatta e iniziammo a ballare il samba.
Quel 10 agosto del 1980 a Fiumicino eravamo veramente in tanti ad aspettare l’arrivo di Farcao!
Un campione lo avevamo anche noi adesso, non solo le squadre del nord e persino l’Udinese che solo per pochi giorni ci aveva soffiato un campione.
Il momento più bello, però, fu l’esordio sul prato dell’Olimpico che infiammò i cuori di tutti i giallorossi già belli carichi e caldi, non solo di cuore, anche di epidermide.
Si dice, e personalmente ci credo fermamente, che Dino Viola suggerì a Falcao di fare la sua prima giocata ad effetto per colpire ancora di più la tifoseria gremita sugli spalti roventi di quel 29 agosto 1980 giallo come er sole, rosso come er core.
Una tifoseria accorsa per l’amichevole con l’Internacional con molti che avevano anticipato di qualche giorno il ritorno a casa dalle ferie, che allora duravano ancora un mese e si chiamavano villeggiatura, solo per andare a vedere il fenomeno.
Un ricordo da giovane mi riporta anche a quando si marinava la scuola per andare un autostop a Trigoria a vedere gli allenamenti.
Seduti sulla tribunetta aperta al pubblico, in religioso silenzio, godevamo delle giocate di questo riccioluto. E furono anni meravigliosi con il sigillo di un campionato stravinto grazie alle prodezze e alla mentalità del nostro numero cinque. 
La nota casa produttrice di pasta, sponsor ufficiale dell’A.S. Roma, lo ingaggiò per uno spot pubblicitario, regalando la sua maglia con l’acquisto del prodotto.
Il manifesto pubblicitario faceva vedere Falcao con un piatto di spaghetti al sugo fumanti ed era completato da due semplici parole: Obrigado Barilla.
Non era ancora il tempo di digitale, di internet, di comunicazione virtuale.
Era bello così al naturale, come quel piatto di pasta, se ben italiana, tutta romana e romanista…
“Papà, che ci fa quella Vespa, dentro al campo?”
“Figlio mio quella è una Vespa storica come storico era chi la guidava! Si chiamava Dante!”
Una parentesi l’esperienza statunitense di Pelé, ma come tutte le cose che ha fatto, anche questa fu straordinaria. Così come fu straordinario il Cosmos di quegli anni, più che una squadra come la possiamo intendere noi, un vero e proprio media che sdoganò il calcio al grande pubblico a stelle e strisce.
Gordon Cowans, una vita spesa tra l’Aston Villa e il Bari, non è tra i miei dieci migliori giocatori di tutti i tempi. Forse neanche tra i vostri. Non so voi, ma io lo metto all’undicesimo posto. Il fatto è che per me Gordon Cowans è indimenticabile.
Uomo raffinato come il suo talento, centrocampista d’altri tempi, esteta e fine conoscitore di calcio, Baronetto per investitura di Posillipo e di un signore del calcio raccontato come Antonio Ghirelli, Giovanni Improta, con quel sangue azzurro che gli scorre nelle vene, di Napoli è figlio prediletto.
Quattordici anni. Una storia che inizia nel 1924 quando i danubiani sono maestri veri e noi ci stiamo inventando. Una storia che inizia male: il 6 aprile del ’24 a Budapest perdiamo 7 a 1. Non accadrà mai più. Una storia che finisce bene: a Parigi, il 19 giugno del ’38, quando battiamo l’Ungheria e ci portiamo a casa il secondo Mondiale. È l’Italia di Vittorio Pozzo, l’allenatore più vincente e più dimenticato della nostra Nazionale
Tutti amiamo e conosciamo a memoria il film, girato quasi quarant’anni fa, in cui Lino Banfi interpreta l’iconico allenatore Oronzo Canà. Ma non tutti conoscono o ricordano Oronzo Pugliese, l’allenatore realmente esistito a cui l’attore si ispirò per creare il suo memorabile personaggio.
